咸水龟：栖息在水中的“大西瓜”

咸水龟（Batagur borneoensis）是东南亚的一种极危水龟，分布在文莱、印尼、马来西亚和泰国。体长50-70cm，体重可达1.7KG。

其背部的三条黑线使得它们的壳看起来像极了一个西瓜，故又得西瓜龟之名。成年咸水龟雌雄两态，雌性比雄性要大，颜色偏棕色，整体色泽更为暗淡。

左边为雄龟，右边为雌龟，中间的为幼龟。

在繁殖季节，雄性的头部会变成白色，两眼之间会出现一条红色的条纹。这个样貌似乎是人为画上去的，因此咸水龟在英语中又被称为“ painted terrapin”。其实雌性咸水龟也有类似的变色，只不过变色幅度远远不如雄性。

雌性个体

咸水龟顾名思义生活在咸水水域，它们生活在海边的红树林沼泽和河流入海口区域。到了繁殖季节，雌性咸水龟会聚集在河流入海口并在沙滩上产卵。生活在红树林沼泽的咸水龟找不到沙滩，它们则会把卵产在河岸边的沙地里。产卵过程一般发生在晚上退潮的时候，每次平均能产10-12枚蛋。

咸水龟一般是杂食性的，更倾向于植食性，会采食入海口河岸边植物的叶子和果实，也会捕食贝类和软体动物。偶尔能在浮木和漂浮在河面上的植物上发现它们的身影，它们会在这些漂浮物上晒背。

前面提到，咸水龟是东南亚最濒危的水龟之一。2007年，IUCN红色名录将咸水龟的保护价格定为极危（CR），在CITES附录背列入附录II（野生标本商业目的零限额）。

野外的西瓜龟如今已经非常稀有，人们仅仅在原产地1-2条河流入海口发现约100只筑巢雌性西瓜龟。当地人会挖取它们的龟蛋，这种蛋在东南亚许多个国家会被当成食物。一个水龟蛋比一个鸡蛋贵五倍，由于西瓜龟本身产蛋量就不大，过度龟蛋开采导致它们的数量岌岌可危。

另一个导致西瓜龟数量下降的因素是栖息地的破坏。人类活动占有了大面积的沙滩，沙滩边上的开采捕捞也严重影响了西瓜龟的繁殖行为。

幸运的是，咸水龟现在已经得到了原生地相关部门的重视，个人野外采集它们蛋将会受到法律约束。科研人员从野外采集它们的蛋在实验室条件下进行孵化，孵出的幼龟长到了一定的阶段后将被人工放归。