神秘动物学（Cryptozoology）是一个很有趣、但也有点声名狼藉的动物学领域。这个领域致力于寻找神秘、尚未被发现或是失落、已灭绝的动物物种。“ Kryptos ” 的意思是 “ 隐藏 ”。在这个领域中，有时古怪的人，往往会对他们向往的对象充满好奇心，里头不乏有严肃的科学家。
毫无疑问，神秘动物学在上个世纪取得了巨大成功。€€€€€€（Okapi）是一种非洲森林长颈鹿，也是 1901 年最后被发现的大型动物之一；侏儒河马（pygmy hippopotamus）被认为已经灭绝了近 20 年，直到 1912 年在哈根贝克（Hagenbeck）的倡议下被重新发现。
并且，同样来自非洲、传说中的刚果孔雀（Congo-peacock）被发现，也是神秘动物学的成功；€€们是在 1936 年，因为当地人头饰的几根羽毛上而被发现，仅在 20 世纪 50 年代发现到活体。
神秘动物学在欧洲也获得惊人的成功。例如，在 19世纪，康拉德格斯纳（ConradiGesneri）于1555 年描述的一种朱鹭－隐€€（Waldrapps；Geronticus eremita），被认为是一种神秘的生物，可与麒麟或狮身人面像相媲美，直到€€被证明这种物种仍存活至今。当然，在神秘动物学领域中也存在许多恶作剧，例如尼斯湖水怪。
来自 Gessner 著作上的隐€€（Waldrapps）插画，系由康拉德€€格斯纳（Conradi Gesneri）于 1555 年所描绘出来的鸟类 €€ Aqualog.de
隐€€（Waldrapps；Geronticus eremita）长期以来一直被认为是一种幻想生物 €€ Aqualog.de
几年前，欧洲泽龟（Emysorbicularis；European pond turtle）还是一种分布广泛且均匀的物种，甚至没有亚种出现。从北非到欧洲大部分地区至西亚，都可发现到这些泽龟。我仍然记得很清楚，当时我坐在我的动物学教科书前面，梦想着能找到这个传说中的爬行动物，因为根据我德国的教科书中所写的，€€们在自然界中已经灭绝了。那好吧，我找到了各种各样的动物，但就是没有欧洲泽龟。这并不奇怪。在我长大的黑森州（Hessian）南部低山中，可能从未出现过欧洲泽龟。但我当然不是唯一一个有过这个梦想的人。
尽管德国最重要的爬行动物研究人员之一－罗伯特．梅尔滕斯（RobertMertens）在1947 年已经注意到莱茵－美因地区所有目前发现的欧洲泽龟，都是由于偶然或蓄意放生所造成的，然而许多人并不相信。就像尼斯湖水怪一样，一些执念者都宁愿相信偶然发现的欧洲池龟，甚至刚捕获的个体，是由于以前被忽视、隐藏在黑森州幸存的原生族群。
欧洲泽龟（Emys orbicularis）的成体 €€ Aqualog.de
这只幼龟是 2004 年在黑森州所发现的，应该是在 2003 年夏天在那里孵化的 €€Aqualog.de
因此，早在 17 世纪，从其他国家进口的欧洲泽龟是用来吃的，但从 19 世纪后期开始也被饲养在当时正在发展的水陆缸（或称玻璃花园；terrarium）。个体时常逃逸或故意饲养在无遮蔽的空间中。自 20 世纪 40 年代以来，Enkheimer Ried 附近的法兰克福市就已经有繁殖族群。但这些个体并不是该物种的原生种，而是一个没有任何生态意识和价值的人造户外动物园。相信一个人可以帮助受威胁的物种是很荒谬的，这就像在森林中放了 10 只贵宾犬，然后夸说他们重新野放了极度濒危的狼是一样的。曾经灭绝的物种不应该再次野放。人们可以而且应该只对被破坏的栖息地进行复原，这些栖息地总是使许多物种和人类受益。生态廊道（必要时可以创建）可以让已经消失的物种自行返回。这些移民即使没有人为干预也能够生存下来。这方面的好例子是河狸、山猫、雄猫、€€€€、水獭和狼，€€们都是 50 年前在德国消失的物种，现在又变得很常见了。
欧洲狼是一个很好的例子，一旦有了合适的栖息地，已经消失的物种将自行返回 €€ Aqualog.de
Kinzelbach（1988）在这个议题上提供了科学的左证。18 世纪在黑森（以及德国所有其他地区，除了在奥得河中部发生的事件）中的欧洲泽龟就已经全部灭绝。莱茵 €€ 美茵地区的族群灭绝可能是因为食用加上大规模捕捉所造成，例如该物种在 16 世纪的斯派尔（Speyer）是如此普遍，€€们被认为是穷人的快餐。而德国南部族群的最终灭绝，与 1670 年至 1730 年的 “ 小冰河时期 ” 完全吻合：大规模捕捉加上连续几个寒冷的夏季，使该物种无法繁殖，也为€€们敲响了丧钟。
高黄色的欧洲泽龟 €€Aqualog.de
但梦想家们不想听到这样的真相。他们仍然以最好的神秘动物学方式来相信原始的黑森州欧洲泽龟仍存在着。最新的论点是 DNS（德文中的 DNS = 英文中的 DNA，也就是脱氧核醣核酸）。由于生物化学在该领域的快速发展，导致了对爬行动物系统的许多新见解，因此能够廉价地研究 DNA 以获得生物之间的亲缘关系（原则上，它就像亲子鉴定一样）。直到 20 世纪 90 年代，被视为单一、广泛分布的物种，也就是欧洲泽龟，现在已经分裂成许多亚种，这要归功于 DNA 研究！今天，至少有 8个（有时甚至高达 14 种）亚种加上另外一种。一般人无法从外表来区分€€们。所有型态都在 Terralog《世界的陆龟》第 1集中被描述到。
线粒体 DNA 无法检测出杂交种。这种遗传物质仅在母系中遗传。因此，骡子（照片由 Adrian Michael 所摄）的线粒体 DNA无法辨识。骡子是马（雌性）和驴（雄性）之间的杂交种 €€Aqualog.de
在雌性谱系（线粒体 DNA）的基础上发现，在黑森州发现的欧洲池龟所对应的谱系至今仍存在于伊比利亚半岛的北地中海沿岸、法国南部和中部、多瑙河低地和巴尔干半岛南部。这种西 €€ 东向分布间存在着地理隔离，这一隔离包含了德国南部、捷克共和国和瑞士。在这三个国家，欧洲池龟早已灭绝，欧洲泽龟的原生族群几乎不可能只在德国人口最密集地区之一的黑森州南部幸免于难。另一方面，极有可能的是，在 20 世纪 80 年代，来自南斯拉夫或法国南部的欧洲泽龟被带来贝格施特拉瑟（Bergstrasse）作为假日纪念品，无论是逃跑还是被遗弃。再说一次！黑森州不可能有原生的欧洲泽龟。
但是，欧洲泽龟的来源很有意思。€€们被带到法兰克福动物园，在那里繁衍众多。对于饲养者来说这已经足够了：欧洲泽龟的饲养和成功繁殖如今已不再是个问题，价格也变得很低廉。那些真的想一探究竟的人甚至可以检视其 DNA，从而了解其母系曾经来自哪里。但是这些 DNA 检测具有决定性的缺点：杂交种无法被辨识出来。我们所饲养的个体很可能已都经过杂交。
欧洲泽龟非常适合繁殖，这就是为什么€€们在宠物贸易中很常见，并且可以用相对低廉的价格购得 €€ Aqualog.de
任何喜欢欧洲泽龟的人都应该在水陆两栖缸或花园池塘里妥善照料€€们。这并不难。€€们主要为肉食动物，因此，如果花园池塘够大，人们甚至可以在里头种植沼泽植物和水生植物，让它们和欧洲泽龟生活在一起。这是欧洲泽龟胜过北美红耳龟的决定性优势，随着年龄的增长，后者这些素食主义者会无情地屠杀每一株植物。欧洲泽龟的成年雄性有时彼此间会产生冲突，因此最好以一公多母的比例来饲养，即使也常出现好几只雄龟和平共处的情况。可惜的是，你无法区分幼龟的性别。但是，与大多数泽龟一样，性别可以通过蛋的孵化温度来控制，市售的大多数个体都是雌性。性别比例均衡的平均温度是 28.5 °C；最佳总温度已证明为 29-30 °C。
欧洲泽龟是几乎是纯肉食动物，因此可以饲养在种植植物的池塘中 €€ Aqualog.de
我们目前还无法辨识幼龟的性别，但考虑到饲养过程所可能造成的损伤，因此一开始购买最好不要少于 5 只。特别是如果你设法得到真正的纯血统个体（就好像中乐透一样！）。事后看来，要买到基因纯正的个体是很困难的。不幸的是，这就是为什么几乎所有被人工繁殖的欧泽都是杂交种的原因。
幼龟一开始最好就养在户外，就算体弱个体死了也无妨。由于欧洲泽龟为了饲养和贸易目的已被严格禁止采集野生个体长达 30 年，并且在可预见的将来是不可能开放的，我们只能让真正健康的个体长大。当然，不应该滥用这个论点来忽视对动物的照顾。在饲养缸或池塘的个体必须每天喂食（天气允许的话）。冷冻全鱼，其中大部分是胡瓜鱼（Osmeruseperlanus），是最佳食物，还有市售可用来喂食泽龟的蚯蚓以及鱼用饵料（如赤虫、糠虾、钩虾、贻贝肉等）的干燥饲料。
这只古老的动物正享受着€€的日光浴 €€Aqualog.de
在德国的欧泽的活动时间很短，两栖缸或池塘中的天然食物资源非常有限，€€们几乎没有生存的机会。到了冬季，脂肪储备不足很容易造成个体死亡。由于夏季短暂，卵发育的持续时间约为 70 天（视个体状况）相当较短，而且刚孵化的幼龟非常小，大约只有指甲大小（壳长 2 cm）。如果放任不管，€€们就会成为喜鹊们美味的餐点。因此，在出生的最初几年内，最好用天竺鼠的饲养笼来饲养，不过在里头无法冬眠，€€们可能会冻死！一旦受到夜间霜冻威胁，要将幼龟移到 5 °C 的冰箱内。€€们会在水中冬眠，水位必须约为水箱宽度的 1.5 倍。为了防止真菌感染，应注意使用 pH 值在 6 到 6.5 之间的软水。可使用与自来水混合的软水让水中总硬度调整到 6-8 °dH。你可以在每只泽龟的冬眠盘中放入一颗赤杨果实来降低 pH 值，并对抗真菌和有害细菌。每只过冬的泽龟最好单独用容器盛装，否则放在同一个容器中，很可能被同伴的爪子所伤，造成不必要的伤害。
非 常 重 要：
欧泽很容易淹死！！！特别是在冬眠前后，必须确保€€们能够轻易地出入！！！
在饲养期间，必须确保个体不会过度受热，否则暴露在烈日下€€们会很快死亡。避免这种情况的最佳方法是将浮叶植物引入饲养池。冠果草（Hydrocharismorsus-ranae）很耐寒，但在秋天移植会形成越冬块茎，而热带物种－大萍（Pistiastratiotes）也是理想的植物，不过会在第一次霜冻时死掉。水草中的水蕴草（Egeria densa）或金鱼藻（Ceratophyllumdemersum）也不错，两种都很耐寒。
在受到保护且有足够深的水（至少 1 米）之处，欧洲泽龟也可以全年饲养在户外。在严酷的冬季，有时会有一些个体死亡，这在自然界中很正常。但有一件事必须要知道：花园池塘周围没有绝对防逃的围栏（€€们攀爬能力很强！）。
美丽而神秘的欧洲泽龟
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