印度发现黄色乌龟，是没被发现的新物种？科学家：得了白化病

2020年7月中旬，印度一名渔民发现了非常罕见的金色乌龟，拍摄视频传到网上后引发热议。而在短短3个多月内，印度林业局就宣布又发现了这种金色乌龟。这次网友们将它比做一块奶酪、一块黄油或一颗柠檬，似乎这个带有黄色外壳、头部和四肢的小家伙很美味。不过现实并非如此，它光鲜亮丽的背后隐藏着不为人知的痛苦。

为什么会呈现黄色

1997年，在印度西海岸的古吉拉特邦发现了一只黄色身体和粉红色眼睛的乌龟，据说缅甸和孟加拉国也发现了类似的例子，虽然该数据尚未公开。而印度仅仅在今年就发现了三只这样的乌龟，科学家认为这种现象是因为体内缺乏色素。

哺乳动物和鸟的肤色发色由黑色素细胞决定。但对于爬行动物来说（比如龟鳖），决定外表颜色的可不只有黑色素，还有其他的色素细胞，细胞内的酪氨酸酶出现了异常，而酪氨酸是黑色素的原料。它们的皮毛、羽毛或鳞片细胞中缺少该有的色素（或不产生），这种现象被称为白化现象。

但缺乏黑色素，不一定会呈现全白色，如果黄色素大量分布，最终就会出现黄色的白化龟。正常情况下，爬行动物的黄色素细胞远少于黑色素细胞，所以黄色乌龟是十分罕见的。如果黄色素多，就会显示黄色，少则显白色，另外血色明显的话还可能出现粉色。不管是黄色、白色还是粉色，但从生物学的角度来讲，它们都属于“白化龟”。

神农架的白化现象

白化现象是一种不健康的表现，如果成了大多数，那这个物种离灭绝也不远了。我国是最早发现白色动物存在和最早记载有多种白色动物出现的国家，近些年生物学家也在神农架境内发现了大量白化动物。

虽然知道是基因突变，但如此高频率的基因突变有些不正常。研究人员对白化动物进行过科学考察，他们认为一系列白化动物的出现，是由于人类的发展和活动范围的扩大，致使动物的生存空间逐渐缩小，种群数量减少，近亲交配而出现的退化现象。

当然一部分学者表示这和神农架的气候相关（温暖多雨、云雾缭绕、湿度大、多雨日照时间短），动物生活在洞穴内长时间没有日照多代以后就会变成白色也叫白化。还有就是神农架在海拔2000米以上长年积雪覆盖，白色有利于生存经过长时间的淘汰后白色的动物出现了。

回到那只黄色龟，虽然它有这光鲜亮丽的外壳，但它们的寿命相比于其他乌龟要短。不仅是因为基因突变带来对自身生存不利的因素，如怕光、眼球震颤等。它们的外表会引来更多天敌的袭击。